PEN INT ÉCRIVAINS PERSÉCUTéS 2020

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Agir pour Kaciaryna Andrejeva (Bachvatava) BIÉLORUSSIE

Et chaque fois que je m’égare

Sur des chemins lointains

Où des bêtes ont laissé

Des traces dans la neige

Je n’ai plus peur,

Je ne m’amuse plus –

Plus d’ennuis

Plus de malheur.

Les chansons alentour

Ont perdu leur son

Et à la place des chansons :

Le craquement des vertèbres.

Dans mon pays bien-aimé

Avant que le printemps n’arrive enfin,

A travers les barreaux de ma prison

Tu brilles encore.

Kaciaryna Andrejeva, écrit de prison en 2021, Traduit du biélorusse en français par Alix Parodi pour cet événement

Kaciaryna Andrejeva, écrit de prison en 2021, Traduit du biélorusse par Hanna Komar et John Farndon pour #FreeAllWords et en français par Alix Parodi pour cet événement.

Née le 2 novembre 1993, Andrejeva (de son vrai nom Bachvałava) est une journaliste et écrivaine biélorusse primée. Elle travaillait pour la principale chaîne de télévision indépendante Belsat TV au moment de son arrestation. Son livre documentaire Belarusian Donbas, coécrit avec son mari, le journaliste Ihar Iljaš, et publié en 2020, détaille leur enquête sur le rôle de citoyens et organisations biélorusses dans la guerre au Donbas, dans l’est de l’Ukraine. Le livre a été jugé « extrémiste » par les autorités biélorusses et interdit en 2021. Andrejeva a commencé à composer des poèmes en prison.

Elle a été arrêtée à Minsk le 15 novembre 2020 avec sa collègue de Belsat TV, Daria Čulcova. Elles diffusaient en direct une manifestation pacifique en l’honneur de l’artiste Raman Bandarenka, qui aurait été tué par des agents de sécurité biélorusses à la suite des élections présidentielles frauduleuses d’août 2020. Andrejeva et Čulcova ont été condamnées à sept jours de détention administrative le 17 novembre 2020, avant d’être inculpées « d’organisation et préparation d’actions portant gravement atteinte à l’ordre public » au titre de l’article 342, partie 1, du Code pénal biélorusse, et placées en détention provisoire. Le 18 février 2021, un tribunal de Minsk a déclaré Andrejeva et Čulcova coupables et les a condamnées à deux ans de prison. Leur peine a été confirmée en appel le 23 avril 2021.

Andrejeva devait être libérée le 5 septembre 2022, mais le 13 juillet 2022, un tribunal de Homel, dans le sud-est e la Biélorussie, l’a condamnée à huit années de prison supplémentaires sur la base de fausses accusations de « trahison d’État », en vertu de l’article 356, partie 1, du code pénal biélorusse. Le procès s’est déroulé à huis clos. Le verdict a été confirmé en appel le 20 septembre 2022. Andrejeva doit encore purger les trois mois de prison restants de sa première condamnation auxquels s’ajoutent la deuxième condamnation à la peine de huit ans de prison en Biélorussie. Kaciaryna Andrejeva est actuellement détenue dans une colonie pénitentiaire de sécurité moyenne à Homel, dans le sud-est de la Biélorussie.

La situation au Bélarus reste très préoccupante. Comme l’indique un rapport de PEN Biélorussie publié en juillet 2024, les quatre dernières années ont été marquées par une répression énorme, avec 1289 personnes détenues pour des motifs politiques au moment de la rédaction de ce rapport. Le Haut-Commissariat aux droits de l’homme a conclu que certaines des violations qu’il a documentées pouvaient être assimilées à des crimes contre l’humanité. Entre-temps, la stigmatisation et la répression de la langue et de la littérature biélorusses ne montrent aucun signe d’apaisement.

Agir pour Jimmy Lai (Hong Kong)

“Je suis arrivé à Hong Kong les mains vides. Tout ce que je possède, je le dois à la liberté dont j’ai bénéficié à Hong Kong. Aujourd’hui, j’en éprouve une profonde gratitude, et je suis prêt à donner ma vie pour cette liberté”

Jimmy Lai, militant pro-démocratie, écrivain et fondateur du journal Apple Daily, aujourd’hui fermé, est détenu à l’isolement depuis décembre 2020 et risque maintenant d’être poursuivi en vertu de la loi sur la sécurité nationale de Hong Kong. S’il est reconnu coupable, il risque une peine de prison à vie pour avoir défendu pacifiquement la liberté et la démocratie à Hong Kong.

Jimmy Lai est un journaliste chevronné, un écrivain, un militant, un éditeur et une figure éminente de la démocratie à Hong Kong.

Connu pour ses critiques acerbes des gouvernements chinois et hongkongais, Lai est depuis longtemps un symbole de la lutte pour la liberté d’expression à Hong Kong. Au fil des ans, son journal indépendant, l’Apple Daily, a joué un rôle clé en enquêtant et en dénonçant des problèmes tels que la corruption, les violations des droits humains et les excès du gouvernement.

En 2020, à la suite de l’imposition de la loi sur la sécurité nationale (LSN) à Hong Kong, les gouvernements chinois et hongkongais ont intensifié leur répression à l’encontre des militants pro-démocratie, Lai étant l’une des cibles les plus importantes. Il a été arrêté en août 2020 en vertu de la loi sur la sécurité nationale pour collusion avec des forces étrangères, ce qui a coïncidé avec des descentes de police au siège de l’Apple Daily. La situation s’est intensifiée lorsque les autorités ont gelé les actifs de l’Apple Daily, forçant la fermeture du journal en juin 2021. Cela a marqué la fin du média indépendant le plus important de Hong Kong, réduisant au silence une voix critique dans la région.

Lai est détenu en isolement prolongé depuis décembre 2020. Son emprisonnement a été marqué par des batailles juridiques permanentes et des irrégularités de procédure. En décembre 2022, il a été condamné à près de six ans de prison pour fraude concernant la violation d’un bail commercial, une décision largement condamnée par les groupes de défense des droits humains comme une tentative de minimiser son influence et de l’écarter de la vie publique. Bien que ces accusations soient apparemment sans rapport avec son travail de journaliste, les observateurs notent que le modèle de l’accusation reflète une campagne ciblée contre son travail dans les médias et contre les idéaux démocratiques.

En juin 2023, Sébastien Lai s’est adressé à la 53e session du Conseil des droits de l’homme des Nations unies au nom de PEN International lors du dialogue interactif avec le rapporteur spécial Clément Nyaletsossi Voule. Sébastien Lai a exhorté le rapporteur spécial et le Conseil à soulever le cas de son père et la criminalisation croissante de la protestation et de la dissidence à Hong Kong auprès des autorités hongkongaises et chinoises. En réponse, le rapporteur spécial a exhorté les autorités de Hong Kong à libérer Jimmy Lai. En mars 2024, Jennifer Robinson, membre de l’équipe juridique internationale de Lai, s’est adressée au Conseil au nom de PEN International, appelant à une action internationale pour protéger ceux qui exercent pacifiquement leur liberté d’expression, et soulignant que les poursuites engagées contre Lai au titre de la LSN visent à le réduire au silence en raison de son journalisme et de ses préoccupations concernant les droits humains à Hong Kong. En juillet 2024, PEN International a de nouveau souligné la situation critique de Lai devant le Conseil des droits de l’homme des Nations unies lors de l’examen périodique universel de la Chine, appelant à sa libération et dénonçant l’utilisation abusive de la législation sur la sécurité nationale à Hong Kong pour criminaliser le journalisme et la dissidence.

Le procès de Lai en vertu de la LSN s’est ouvert le 18 décembre 2023. Il est accusé de sédition et d’infractions à la LSN en raison de son activisme en faveur de la démocratie et de ses publications. Le procès a connu de nombreux retards et ajournements, et il est actuellement prévu qu’il reprenne le 20 novembre 2024.

L’affaire Lai, très médiatisée, souligne l’érosion des libertés autrefois louées à Hong Kong et constitue un exemple effrayant de la manière dont les lois censées protéger la sécurité nationale sont exploitées pour réprimer l’expression pacifique et le journalisme critique.

PEN International considère que les poursuites engagées contre Jimmy Lai constituent une tentative flagrante de faire taire sa voix et de démanteler les médias indépendants à Hong Kong. Son maintien en prison symbolise un assaut plus large contre la liberté d’expression et crée un dangereux précédent pour les journalistes du monde entier. PEN International est solidaire de Jimmy Lai et appelle les autorités de Hong Kong à le libérer immédiatement et sans condition.

Agir pour Alaa Abd El-Fattah (Égypte)

« J’ai passé la majeure partie de l’année 2014 en prison et pourtant j’avais encore beaucoup de mots. Mon audience était très réduite, mon message n’était pas porteur d’espoir, et pourtant il me semblait important de rappeler que même après avoir admis la défaite, nous pouvons encore résister ; que nous pouvions accepter de revenir aux marges d’où nous nous étions battu·es à l’époque de Moubarak tant que nous poursuivions le combat pour les droits humains fondamentaux. Mais début 2015, lorsque ma sentence a été prononcée, je n’avais plus rien à dire à aucun public. Je ne pouvais qu’écrire des lettres personnelles. La révolution, et en fait l’Égypte elle-même, s’effaçaient lentement, même dans ces lettres, et à l’automne 2015, même mes mots les plus personnels se sont taris. Cela fait des mois que je n’ai pas écrit de lettre, et plus d’un an que je n’ai pas écrit d’article. Je n’ai rien à dire : pas d’espoir, pas de rêve, pas de crainte, pas d’avertissement, pas d’idée, rien, absolument rien. Comme un enfant présentant des signes d’autisme, je régresse et je perds mes mots, ma capacité à imaginer un public et à anticiper mentalement l’impact de mes mots sur lui. »

Extrait de Les seuls mots que je puisse écrire, Écrit dans la prison de Torah. Publié le 24 janvier 2016,dans le Guardian & Mada Masr. Copyright © Alaa Abd el-Fattah, 2021. Publié avec l’accord de Fitzcarraldo Editions et la famille d’Alaa Abd el-Fattah. Traduction de l’anglais de Mathieu Bonzom.

L’écrivain et militant britannico-égyptien Alaa Abd El-Fattah est toujours emprisonné arbitrairement après avoir purgé une peine injuste de cinq ans de prison en Égypte sur la base d’accusations à caractère politique, dans le cadre d’un procès manifestement inéquitable. Au cours de sa détention, il a subi de graves conditions, notamment en se voyant refuser l’accès à un avocat, aux visites consulaires britanniques et à des articles de première nécessité tels qu’un matelas et un oreiller. Participez à la Journée de l’écrivain emprisonné de cette année en demandant sa libération immédiate et inconditionnelle.

Alaa Abd El-Fattah, écrivain britannico-égyptien primé, développeur de logiciels, militant de premier plan et membre honoraire du PEN anglais, a subi des années d’emprisonnement arbitraire sur la base d’accusations directement liées à son plaidoyer en faveur des droits de l’homme et de la liberté d’expression en Égypte. Connu internationalement pour ses écrits et son activisme, M. El-Fattah est devenu une figure emblématique de la lutte pour les droits de l’homme dans la région, raison pour laquelle les autorités égyptiennes l’ont pris pour cible à plusieurs reprises. Il a passé plus des deux tiers de la dernière décennie en prison arbitraire uniquement pour avoir exercé son droit légitime à la liberté d’expression. Bien qu’il ait purgé l’intégralité de sa dernière peine injuste d’ici le 29 septembre 2024, les autorités égyptiennes continuent d’emprisonner arbitrairement Abd El-Fattah, refusant de reconnaître sa détention provisoire de deux ans comme faisant partie de sa peine.

Son livre, You Have Not Yet Been Defeated (Vous n’avez pas encore été vaincu), qui rassemble certains de ses écrits profondément influents, a été largement salué. Il a été nommé Écrivain du courage 2024 par Arundhati Roy, lauréate du prix Pinter 2024 de PEN. Il a également remporté le prix One Humanity de PEN Canada en 2023, ainsi que le prix Electronic Frontier Foundation 2022 pour le plaidoyer en faveur de la réforme démocratique.

Depuis son incarcération en septembre 2019, Abd El-Fattah a subi des traitements sévères en détention, notamment la torture, le refus de soins médicaux et la restriction des communications avec sa famille. Il a été soumis à un isolement prolongé et privé à plusieurs reprises de produits de première nécessité, notamment d’un matelas, de vêtements propres, de livres et de journaux, qui lui sont régulièrement refusés sans justification. Ses demandes d’appareils médicaux, nécessaires à la gestion de sa santé, notamment des moniteurs de glucose, ont été refusées, ce qui accroît le risque de dégradation de sa santé. À ce jour, les autorités égyptiennes n’ont pas enquêté de manière adéquate sur les allégations de torture et de mauvais traitements formulées par Abd El-Fattah, en dépit d’une série de plaintes déposées par ce dernier et sa famille.

En décembre 2021, Abd El-Fattah a été condamné à une peine de cinq ans de prison à titre de représailles, à l’issue d’un procès manifestement inéquitable devant une cour d’urgence de la sûreté de l’État égyptien, dont les verdicts ne sont pas susceptibles d’appel. Cette décision a été largement condamnée par PEN International et d’autres grandes organisations de défense des droits de l’homme, dont Amnesty International et Human Rights Watch, qui considèrent cette peine comme une sanction politiquement motivée pour son militantisme pacifique.

Il a entamé une grève de la faim en avril 2022, qui s’est intensifiée le 1er novembre 2022, pour protester contre son emprisonnement arbitraire et ses conditions de détention. Il a passé plus de six mois en grève de la faim, et les craintes pour sa santé et sa vie se sont multipliées pendant des mois.

Malgré les appels répétés de sa famille et d’organisations du monde entier, les autorités égyptiennes continuent d’entraver son accès à l’assistance consulaire britannique, un droit auquel il a droit en tant que citoyen britannique, ce qui suscite de nouvelles inquiétudes quant à son état de santé et ignore les demandes de libération. Les gouvernements successifs du Royaume-Uni n’ont pas non plus réussi à garantir son droit à des visites consulaires et à obtenir sa libération, malgré les liens économiques et diplomatiques étroits qu’ils entretiennent avec le gouvernement égyptien.

Le cas d’Abd El-Fattah illustre la répression générale exercée par le gouvernement égyptien à l’encontre des écrivains, des défenseurs des droits de l’homme et des militants politiques, ainsi que des journalistes, qui sont souvent détenus sous des chefs d’accusation très larges tels que « diffusion de fausses nouvelles » et « menace pour la sécurité nationale », et qui font l’objet de procès inéquitables.

PEN International reste très préoccupé par l’état de santé d’Alaa Abd El-Fattah et renouvelle ses appels aux autorités égyptiennes pour qu’elles le libèrent immédiatement et sans condition. L’organisation appelle également le gouvernement britannique à tenir sa promesse et à prendre toutes les mesures nécessaires pour mettre fin au calvaire d’Abd El-Fattah et garantir sa liberté.

Agir pour José Rubén Zamora (Guatemala)

« Mes deux années de prison expliquent mieux le Guatemala que mes 30 années passées dans la presse. Je me sens très heureux, comme si je renaissais », déclare José Rubén Zamora (entretien avec El País)

Jose Rubén Zamora, fondateur d‘elPeriódico, est un éminent journaliste guatémaltèque. Pendant plus de deux décennies, Zamora et son équipe ont dénoncé la corruption systémique et les abus de pouvoir, ce qui a valu à elPeriódico un rôle clé dans la responsabilisation des fonctionnaires guatémaltèques.

Le 29 juillet 2022, la police nationale civile a arrêté Zamora à son domicile sur de fausses accusations de blanchiment d’argent, de chantage, de trafic d’influence et de conspiration pour blanchir de l’argent, tout en effectuant une descente dans la salle de rédaction d’elPeriódico et en gelant ses avoirs et ceux du journal. Après l’arrestation de Zamora, elPeriódico a subi un harcèlement politique, financier et juridique incessant, qui a poussé neuf journalistes à l’exil. Après des mois de pressions intenses, elPeriódico a cessé ses activités le 15 mai 2023.

Les procédures judiciaires engagées contre Zamora ont été marquées par des irrégularités et des restrictions injustifiées. Au cours de son procès, il a été confronté à de graves obstacles, notamment une capacité limitée à présenter des preuves et des témoins à décharge, le harcèlement et la persécution de son équipe de défense juridique et le recours abusif à la détention provisoire. Ces problèmes de procédure, ainsi que l’ajout d’accusations non fondées en milieu de procès, alimentent les craintes que ces poursuites ne soient une mesure de rétorsion plutôt qu’une affaire criminelle légitime.

En juin 2023, Zamora a été condamné à six ans de prison pour blanchiment d’argent, bien que tous les autres chefs d’accusation aient été rejetés. Le 14 octobre 2023, la deuxième chambre d’appel a annulé sa condamnation, citant des irrégularités et ordonnant un nouveau procès, qui a été programmé pour septembre 2025.

Le 2 juillet 2024, le Groupe de travail des Nations Unies sur la détention arbitraire a publié un avis sur le cas de Zamora, déclarant que l’emprisonnement de Zamora était arbitraire et que sa « détention résultait de l’exercice légitime du droit à la liberté d’expression ». L’avis déclarait qu’« aucun procès ne devrait avoir lieu », et qu’un « recours approprié serait de libérer immédiatement M. Zamora » et de lui accorder une indemnisation appropriée.

Le 18 octobre 2024, après plus de 800 jours passés derrière les barreaux dans l’attente d’un procès, Zamora a été assigné à résidence à la suite d’une décision d’un tribunal guatémaltèque. Le juge a déclaré que « la période de détention préventive autorisée par la loi avait été dépassée » et a ordonné son transfert en résidence surveillée, avec interdiction de quitter le pays. Son passeport reste sous la garde de la justice.

Pendant son assignation à résidence, Zamora attend la résolution de deux actions en justice : s’il sera rejugé dans l’affaire de blanchiment d’argent présumé impliquant elPeriódico, et s’il sera rejugé dans une affaire d’obstruction à la justice.

Zamora bénéficie de mesures de précaution émises par la Commission interaméricaine des droits de l’homme depuis 2003, en reconnaissance des risques qu’il encourt dans le cadre de son travail de journaliste.

PEN International estime que les poursuites dont il fait l’objet sont directement liées à ses activités journalistiques et est solidaire avec lui. La répression actuelle de la liberté d’expression est un exemple de la répression plus large exercée contre les journalistes qui dénoncent la corruption. Elle constitue une atteinte grave et manifeste à la liberté de la presse et crée un dangereux précédent pour les médias indépendants au Guatemala.